La marque italienne Bianchi fera son retour dans le peloton WorldTour en 2026 en tant que partenaire matériel de l’équipe Bahrain Victorious. Un accord pluriannuel a été signé entre les deux entités, assurant à Bianchi une continuité dans le haut niveau malgré l’arrêt du projet Arkéa-B&B Hotels, qu’elle soutenait jusqu’en 2023.
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Bahrain Victorious change de partenaire vélo et s’associe à Bianchi
Ce changement d’équipementier marquera la fin d’un long partenariat entre Bahrain Victorious et Merida. Le 28 novembre 2025, les deux parties ont annoncé la fin de leur collaboration après neuf saisons, débutées en 2017 sous l’appellation Team Bahrain Merida.
Merida avait non seulement fourni les vélos, mais aussi accompagné la structuration du projet dès ses débuts, en tant que co-title sponsor.
Durant cette période, l’équipe et la marque ont construit un palmarès solide, marqué par des victoires historiques comme Il Lombardia et Milan-San Remo avec Vincenzo Nibali, Paris-Roubaix avec Sonny Colbrelli, ou encore le titre mondial gravel de Matej Mohorič en 2023.
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La collaboration fut également un terrain d’innovation, avec des apports notables sur l’aérodynamisme, l’équipement et les choix techniques, notamment l’usage du dropper seat post à San Remo.
La gamme Reparto Corse au service de la performance
En 2026, Bahrain Victorious bénéficiera de l’expertise de Bianchi via sa division Reparto Corse. Les retours d’expérience des coureurs seront intégrés au processus de développement produit. La dotation comprendra :
- Oltre : vélo à profil aéro pour les étapes roulantes
- Specialissima : cadre ultra-léger polyvalent
- Aquila : vélo contre-la-montre
- Impulso : modèle gravel à vocation racing.
Ce fonctionnement vise à créer un lien direct entre les besoins des athlètes et l’évolution du matériel, dans une logique de performance continue.
Une collaboration appuyée par une vision commune
Côté déclarations, les deux parties insistent sur une vision partagée. Milan Eržen, managing director de Bahrain Victorious, évoque une ambition commune de développement et de respect de l’héritage Bianchi. De son côté, le CEO de Bianchi, Alberto Cavaggioni, met en avant l’importance d’écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de la marque. Il remercie également Salvatore Grimaldi pour son soutien dans cette nouvelle étape.
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En parallèle, Milan Eržen a tenu à saluer le rôle fondamental de Merida dans la construction de l’équipe depuis 2017, qualifiant la marque de « partenaire et ami de longue date ».
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