Pourquoi le maillot du Giro est-il rose ?

Le maillot rose est l’un des symboles les plus iconiques du cyclisme, et son histoire est aussi fascinante que son rôle dans le Giro d’Italia.

Pourquoi le maillot du Giro est-il rose ?

Porteur de l’héritage du Giro d’Italia, il a évolué au fil des décennies pour devenir un emblème de prestige et de compétition. Mais d’où vient cette couleur si distinctive et pourquoi a-t-elle été choisie ?

L’origine du maillot rose

C’est en 1931 qu’Armando Cougnet, un journaliste à La Gazzetta dello Sport, a eu l’idée de créer un maillot distinctif pour le leader du Giro d’Italia. À l’époque, les grands tours manquaient d’uniformité visuelle pour identifier le leader de la course.

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La Gazzetta, journal phare du cyclisme en Italie, avait des pages roses, et Cougnet a décidé que la couleur rose serait la plus représentative du Giro, tout en étant facilement identifiable. Ainsi, ce maillot est né, comme un hommage à la couleur de la publication qui couvrait les étapes de la course.

La première apparition en course et les premières controverses

Le premier coureur à porter ce fameux maillot rose n’était autre que Learco Guerra, en 1931, lors de la première édition à l’utiliser. Cette première apparition a eu lieu dans un contexte où le cyclisme était encore loin d’être aussi mondialement populaire qu’aujourd’hui, et la réaction du public a été partagée. Si certains étaient enthousiastes à l’idée de cette innovation, d’autres n’ont pas tardé à la critiquer.

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Il y avait notamment une controverse politique, notamment avec Benito Mussolini, qui jugeait la couleur rose comme «peu virile» pour un sport aussi robuste que le cyclisme.

À l’époque, la couleur rose était souvent associée à des stéréotypes de faiblesse, ce qui a alimenté la critique de ce choix audacieux. Toutefois, l’audace de Cougnet a fini par emporter le débat, et le maillot rose est resté.

Le maillot rose du Giro aujourd’hui

Aujourd’hui, le maillot rose est un symbole reconnu dans le monde entier. Il incarne non seulement l’excellence, mais aussi la lutte pour la victoire dans le Giro d’Italia. Le design du maillot évolue régulièrement, mais il conserve toujours cette teinte rose distincte, qui reste synonyme de leadership et de réussite.

En 2025, le maillot rose connaîtra encore quelques changements, probablement en lien avec les tendances actuelles du cyclisme, mais la couleur restera une constante, rappelant toujours les racines de cette compétition historique.

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Les maillots des grands tours ont évolué au fil des ans pour inclure des touches modernes tout en restant fidèles à leurs origines. Le maillot rose est toujours une pièce maîtresse du cyclisme moderne, non seulement pour sa visibilité dans le peloton, mais aussi pour l’histoire qu’il représente. En 2025, il est attendu que le design du maillot intègre des éléments plus contemporains, tout en honorant son héritage de manière élégante.

Photo Getty

Des designs récents et/ou des hommages particuliers ?

Le Giro a aussi offert des moments de personnalisation du maillot rose, avec des éditions spéciales. De 2003 à 2007, les organisateurs sollicitent divers artistes pour créer les graphismes du maillot rose. Parmi eux, on retrouve Ugo Nespolo (2003), Mark Kostabi (2004), Marco Lodola (2005), Lucio Del Pezzo (2006) et Antonio Tamburro (2007). Chaque design met en scène un coureur, dont l’illustration évolue en fonction du style unique de chaque artiste.

Par exemple, en 2009, une édition limitée a été lancée pour célébrer les 100 ans de la course, les organisateurs ont confié la réalisation du maillot rose aux stylistes fondateurs de la marque Dolce & Gabbana. En collaboration avec l’équipementier Santini, la marque de luxe transalpine a mis en avant les couleurs de l’Italie sur la tenue. Des bandes rouges, blanches et vertes apparaissent sur les flancs et au niveau du col

Autres maillots distinctifs dans les grands tours

Le maillot rose est l’un des éléments les plus emblématiques du cyclisme, mais il n’est pas le seul à occuper une place importante dans les grands tours. Le Tour de France, par exemple, a son célèbre maillot jaune, tout comme la Vuelta d’España possède son maillot rouge. Ces maillots distinctifs sont des marqueurs visuels permettant de suivre facilement la progression des leaders au classement général, mais aussi de rendre hommage aux vainqueurs des étapes et à leur domination pendant la compétition.

Les autres grands tours suivent donc un principe similaire, où chaque événement possède un maillot distinctif pour marquer l’accomplissement du leader.